Alquimistas del Diseño - Cuestionar, transmutar y diseñar

Buzón: Consejos para comenzar un Blog

Carlos Ruiz, estudiante de 3er semestre de Diseño Gráfico en la Universidad de los Andes en Bogota Colombia nos dice entre otras cosas:

Hace un tiempo me surgió la idea de crear un blog sobre diseño, arte y fotografia; son temas que realmente me gustan. Creo que en Colombia no hay mucha actividad en la blogosfera, creo que la gente no se anima a escribir por temor a que sus proyectos no prosperen y solamente los lean sus amigos y su familia (de hecho he tratado de comenzar un blog varias veces y he desistido a la semana). Creo que es tiempo de generar algo de crítica en este país, las personas se están durmiendo, y están dejando de pensar; creo que es bastante lo que puedo aportar desde mi posición (como estudiante, como crítico, como espectador, como actor, como persona, etc). Es por esto que me dirijo a ustedes, porque me gustaría que me dieran un par de consejos para comenzar un buen blog, algunos trucos para no desistir ni desanimarse y, en general, datos que me ayuden a crear y mantener un buen blog.(…) Puntualmente me surgen un par de dudas que quisiera que me aclararan:

• ¿Cómo se consigue posicionar un blog y generar tráfico en el?
• ¿Es recomendable basarse en las noticias de otros blogs para escribir post?
• ¿En qué servidor es recomendable alojar un blog?
• ¿Con qué herramienta es recomendable editar un blog?
• ¿En dónde es recomendable colgar imágenes (que no expiren tan rápido como en Imageshack)?

Bueno, creo que eso es todo. De verdad, apreciaría mucho que me ayudaran con un par de consejos para un bloguer que esta a punto de comenzar.

Bueno mi estimado Carlos, gracias por escribirnos y procederé a contestarte lo mejor que pueda, aunque debo admitir que nos das demasiado crédito al decir que somos buenos en esto, realmente nos dedicamos a escribir sobre lo que nos apasiona, nada más. Y aunque no somos eruditos en el tema, sea como sea el escribir durante tanto tiempo nos ha dejado algo de experiencia y de esa sí te podemos compartir.

Motivación y temática

Uno de los puntos principales para mantener tu interés en escribir, actualizar y mantener tu blog, es el escoger bien la temática del mismo. Ya que si escojes algo de lo que no puedas sacar muchos temas o que realmente no te guste demasiado acabarás hartandote y olvídandolo para siempre.

En tu caso ya tienes una temática que te apasiona así que enfócate en conocer a tus lectores y saber bien a quiénes vas a escribirles. De esto depende mucho el que te lean y tengas éxito ya que si no conoces a tus lectores no sabrás qué les gusta ni cómo comunicarte con ellos. Si vas a dirigirte a los profesionales del diseño, escribe para ellos, si en cambio vas a tratar de llegar a un público más amplio trata de manejar un lenguaje más ligero y sin tantas cosas específicas que solamente un diseñador sabría.

Sirve de mucho imaginarte a tu público como una persona o un grupo de personas específicos, de forma que cuando estés pensando qué cosa escribir en tu blog puedas decir algo como ¿Esto le gustaría a Pedro (por decir un nombre que ejemplifique a uno de tus lectores)? y enfocarte en escribir como si le estuvieras platicando a esa persona.

Revisa los comentarios que te dejan, contéstales e interactua para conocer mejor sus gustos y necesidades. Hazte amigo de tus comentaristas y trata con respeto sus opiniones. En resumen, conócelos y sabrás cómo escribir, qué escribir, cuándo escribir…

Cómo posicionar y generar tráfico

Esto es de lo mas difícil porque al principio es un gran desalentador ver que escribes y escribes y nadie entra a tu blog y mucho menos te comenta. Es muy raro ver un blog que se convierte en un éxito de la noche a la mañana, así que te recomendaría tener mucha paciencia y perseverancia.

Como cualquier otro producto, tu blog va a necesitar publicidad, de lo contrario tardarán un buen rato en encontrarlo por su cuenta. Trata de visitar foros y blogs de la temática que manejes, pásalo a tus colegas de la universidad y a tus maestros. Incluye tu dirección en la firma de tus correos y perfiles on line. Hazte amigo o contacta a los escritores de blogs con temáticas parecidas al tuyo. En fin, tienes que tener buena disposición para ir por la red promoviendo tus contenidos.

Lo que te recomendaría es que no dejes tu dirección por todos lados regada como si tiraras volantes publicitarios por la calle o desde un avión. Localiza lugares en donde tus contenidos sean necesarios o complementen algún post o tema. Trata de serle útil a la comunidad y verás que te retribuirán con visitas, comentarios y hasta publicidad gratuita al recomendarte. En resumen, no hagas spam con tu dirección y ten un poco de tacto, no obligues a la gente a leerte.

Es recomendable copiar las noticias de otros blogs?

Esto es bastante debatible y depende mucho de tus lectores y hacia dónde quieras dirigir tu blog. En nuestro caso nos enfocamos en generar contenidos propios y cuando nos referimos a alguna otra noticia o post tratamos de generar una opinión al respecto para incitar a la conversación y retroalimentación.

Si vas a hacer un blog de noticias pues creo que es bastante válido que copies las noticias, en ese caso te deberías enfocar en tener las noticias a tiempo, completas, y conseguir buenas fuentes para mantener a tus lectores felices. Trata de hacerles la vida más sencilla y que no tengan que recorrer miles de blogs para enterarse de lo que quieren saber.

¿En qué servidor es recomendable alojar un blog?

Un blog no tiene requerimientos muy altos en cuanto a recursos, a menos que tengas muchísimas visitas. Te recomiendo que consigas un servidor en el que te den ancho de banda ilimitado o muy grande y que sobretodo no tengan límites muy estrictos en cuanto al uso de procesador, ya que las bases de datos de los blogs por lo general ocupan este recurso bastantito cuanto tienes muchas visitas.

Si no te quieres preocupar por esas cosas, te recomendaría iniciar tu blog en algún servicio gratuito como wordpress.com o blogger.com y ya que te hayas habituado y tengas visitas relativamente altas te pases a un servidor pagado para que puedas configurar a gusto todo lo que quieras y tengas más control sobre tu blog. Realmente para poner un blog y tener éxito no se necesita pagar ni un centavo a nadie, pero pagar ayuda para que todo esté más a tu gusto y puedas optimizar y personalizar la experiencia para tus lectores.

En nuestro caso recientemente pasamos este blog al servicio de hospedaje de Dreamhost y comparte espacio en un servidor privado virtual junto a Ociotakus. El servicio es bastante decente y si apenas empiezas los precios son accesibles (pidiendo el servicio normal de hosting compartido), si quieres hacer una cuenta con ellos y obtener un descuento de 30 dólares de nuestra parte introduce este código al momento de poner tu orden: 19830809ALQ así de paso nos ayudas un poquito a pagar cuentas :P.

¿Con qué herramienta editar un blog?

Supongo que te refieres a qué plataforma utilizar y si no es así, a qué herramienta usar para hacer el diseño de la plantilla.

En el caso de la plataforma realmente depende de tus gustos, en mi caso prefiero Wordpress porque es una de las que más control me dan para hacer lo que yo quiera con el blog. Pero si no te quieres meter en tantos rollos puedes usar la de Blogger por ejemplo que es bastante sencilla y eficiente.

En el caso de la plantilla, la mayoría están compuestas de CSS, XHTML y PHP, así que lo más sofisticado que podrías llegar a utilizar sería un programa como Photoshop o Gimp para editar los gráficos, de ahí en fuera todo se puede hacer en un editor de texto común y corriente o con los mismos editores que te proporcionan las plataformas de blogging. Y si de plano no se te da lo de programar o diseñar para web, entonces hay cientos de plantillas que puedes bajar, tan solo asegúrate de elegir una que se adapte a tus necesidades.

¿En dónde subir imágenes?

Algunos servicios gratuitos como Blogger te permiten subir imágenes gratuitamente para usarlas en tu blog. Si no cuentas con uno que lo permita puedes intentar haciendo una cuenta en Flickr, o usar Picasa para subir tus imágenes a galerías en línea. Hay muchos otros servicios gratuitos pero la verdad no he usado muchos más y no te podría recomendar algún otro. Si te vas por el camino de tener tu propio servicio de hosting, entonces te olvidas de este problema subiendo tus archivos a tu propio servidor.

En conclusión

Selecciona un tema que te guste, selecciona un servicio para hospedar tu blog que se adapte a tus necesidades, entérate de a quién podría interesarle lo que escribes y escribe sin parar. Hazle caso a tus lectores e interactua en los comentarios, persevera y dale algo de utilidad a la comunidad. Mucha suerte en tu blog y cuando esté listo mándanos la dirección para que le echemos un ojo :D.

¿Y ustedes amables lectores que tal vez también mantengan un blog, qué consejos le pueden dar a nuestro amigo Carlos?